Vrasja dramatike e liderit të Grupit Wagner, Yevgeny Prigozhin, u orkestrua nga krahu i djathtë i Vladimir Putinit. Lajmin e raportoi “Wall Street Journal” në një investigim të gjatë. Sipas saj, aleati i vjetër i Putinit, shefi rus i sigurisë, Nikolai Patrushev, urdhëroi vdekjen e Prigozhin në një aksident me avion më 23 gusht.
Gazeta amerikane citon agjenci të paidentifikuara të inteligjencës perëndimore dhe një oficer të inteligjencës ruse. 62-vjeçari Prigozhin po fluturonte për në Shën Petersburg me 9 pasagjerë të tjerë kur një “pajisje e vogël shpërthyese” e vendosur nën krahun e avionit shpërtheu dhe e rrëzoi atë në tokë.
Incidenti ndodhi saktësisht dy muaj pasi komandanti luftarak organizoi një kryengritje që gati përmbysi bastionin prej 2 dekadash të Putinit, por Kremlini mohon në mënyrë të përsëritur çdo rol në incident. Patrushev, një ish-spiun që e njeh Putinin që nga ditët e tyre të KGB-së në vitet 1970, e kishte paralajmëruar më parë kreun e Kremlinit, se Prigozhin po konsolidonte shumë ndikim politik pasi Rusia po mbështetej gjithnjë e më shumë tek Grupi Wagner për operacionet e saj ushtarake në Ukrainë.
Megjithatë, burimet e gazetës thanë se këto paralajmërime, kryesisht kaluan pa u vënë re për shkak të suksesit relativ të Wagnerit në fushën e betejës. Putin, 71 vjeç, e kuptoi gradualisht këtë çështje në tetor 2022, kur Prigozhin doli publikisht duke u ankuar për mungesën e furnizimeve për grupin paraushtarak.
Patrushev, 72 vjeç, ishte i pranishëm gjatë telefonatës dhe e përdori atë për të nxitur Putinin që të pezullonte Prigozhinin, një veprim që shkaktoi një përplasje disamujore dhe që përfundimisht shpërtheu në rebelimin e 23-24 qershorit.
Teksa Putin po relaksohej në një vilë larg Moskës, Patrushev futi në lojë presidentin bjellorus Alexander Lukashenko për të negociuar një marrëveshje që e detyroi Prigozhin të tërhiqej. Në 8 javët e tensionuara që pasuan, Prigozhin udhëtoi në Afrikë ndërsa Patrushev dyshohet se përpunoi një plan për ta eliminuar atë.
“Ju mund të shihni se cili ishte plani i Putinit. Të mbante të vdekurin në këmbë në mënyrë që të mund të vazhdonin të zbulonin se çfarë ndodhi” – tha për Wall Street Journal, Rolf Mowatt-Larsson, një ish-shefi i CIA-s në Moskë. Disa orë pas përplasjes së 23 gushtit, një zyrtar i Kremlinit i tha një agjenti evropian të inteligjencës se Prigozhin “duhej të zhdukej pa hezitim”, raporton “Wall Street Journal”.
Zëdhënësi i Kremlinit, Dmitry Peskov hodhi poshtë akuzat e Wall Street Journal duke e quajtur “pulp fiction”. “Ne e kemi parë këtë material, por nuk do të donim ta komentonim. Nuk ka gjasa që materiale të tilla të mund të komentohen”, – tha ai me tallje.
